动物比喻
汉语和英语中都有大量的比喻，然而，理解另一种语言的比喻往往并不容易。学习英语的学生可能碰上这样的句子：“You chicken！” he saidlooking at Tom with contempt.（“你这个胆小鬼！”他轻蔑地看着汤姆道。）（不是“你这只鸡”。）
The stork visited the Howard Johnstons yesterday.（霍华德·约翰斯顿家昨天添了一个孩子。）（不是“有鹳鸟做客”。）学生遇到这样的句子，如果不知道chicken指“懦夫”或“胆小鬼”，不知道 a visit by the stork指“孩子诞生”，就可能会感到迷惑不解。讲英语的人学汉语时也会对下面的句子感到费解：“你真熊！”“那个家伙简直象条泥瞅！”
讲英语的人和中国人对于熊的联想很不一样。他们认为熊是很凶猛、危险的动物，也可能认为动物园或野生动物园林里的熊调皮淘气，滑稽可爱；但决不会象中国人那样，认为熊愚笨、无能、无用。在一定的上下文中“你真熊”可能相当于“你真笨”、“你真没用”、“你真软弱”、“你真窝囊”等义。’
大部分英语国家里都没有泥鳅，人们不过把泥鳅看作是一种鱼，不会认为它很滑，并理解“滑”的转义：“圆滑”、“狡猾”、“不老实”、“不可靠”等。不过，在英语中的确有一种说法跟汉语中的“滑得象泥锻”这种比喻在意义上和感情上完全一样： slippery as aneel（滑得象鳝鱼）。
从上列论述可以看出，人们时常把某些品质或特性与某些动物或物体联系起来。这些品质或特性又往往能使人产生某种反应或情绪，尽管这种联想很少或根本没有什么科学根据。联想到的特性和所引起的情感也往往因民族不同而各异。在本章中，我们只讨论一些与禽兽有关的比喻，以及在不同文化的环境中这些比喻所引起人们的相同或不同的联想。
先举几个联想相似的例子。
He’s as sly as a fox..He’s foxy. You’ve got to watch him.
他滑得象个狐狸。他很狡猾。对他你可要当心点儿。
You ass! You stupid ass! How could you do a thing like that？！
你这头驴！你这头蠢驴！怎么会干出那种事儿来？！
He doesn’t have an idea of his own. He just parrots what other people say.
他没有自己的观点，只会鹦鹉学舌。
The Children were as busy as bees，making preparations for the festival.
孩子们准备过节忙得象蜜蜂一样。
中国人对上述动物的联想同美国人、英国人、加拿大人一样。实际上，在汉语中也有“蠢驴”、“鹦鹉学舌”、“像狐狸一样狡猾”等说法。
在这两种文化中，联想相似的其他动物还有：鹿是胆小温顺的，小羊是讨人喜欢的，猪是肮脏贪吃的，猴子是顽皮淘气的，豺是贪婪卑鄙的，狼是凶残好杀的。 |
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