a mare’s nest系to find a mare’s nest一语的一部分。这条成语从字面上看是“母马之巢”，当实际上母马是不筑巢的，即世间根本不存在什么“母马之巢”，因此其常被用作比喻，指“虚幻的事物”或“原以为重要后被证明为无用的发现物”。如果母马真能筑巢，也比然是乱七八糟的，故又由此引申出“混乱”、“乱糟糟的地方”等义。在英国德文郡（Devon）还有a blind mare’s nest这样的说法，用来比喻“无稽之谈”。
A: How is the case going? 案件进展得怎么样？
B: We have checked up on all the signatures. 我们查了所有的签字。
A: So you found something? 那你们发现了些什么东西吗？
B: No, the result is unbelievable. 没有，结果难以置信。
A: Why? 怎么啦？
B: It proved just to be a mare’s nest. 根本就是子虚乌有。
A: Why did that guy make up such a story? 为什么他编这么个故事呢？我怎么也不明白。
B: Some people are really unimaginable. 有些人就是让人无法想象。
9.a month of Sundays 很久，很长时间
一个月有28日至31日，“一个月的星期日”就意味着连续三十个星期。另一种解释是：一星期有七天，“一个月的星期日”可能意味着四个星期。总之，这个成语喻指“很长的时间”。例：He could easily have revenged himself by giving me a kick with heavy shoes on the head or the loins that would have spoiled my running for a month of Sundays.（他若要报仇，那很容易，只要用其沉重的靴尖向我头部或腰部一踢，就可使我长时间不能行走。）
A: How about this work? 这个工作怎样？
B: I think it will take me a month of Sundays to finish. 我想得花很长时间才能完成它。
A: You will have a long time to be very busy, right? 你又会忙一段时间了，是吗？
B: Yeah. To be very tired, too. 就是，也会很累。
A: In some way, it is good for us because we can learn lots of things from it. 在某种程度上，这对我们有好处，因为我们能从中学到很多东西。
10.a red carpet welcome 隆重的欢迎
在欢迎接贵宾时，人们通常都会在路上铺红地毯，因此铺了红地毯的欢迎就很隆重了。
A: How can they be so cold to me? 他们怎么能对我这么冷淡！
B: Then what are you expecting? A red carpet welcome? 那你还想怎么着？让他们列队欢迎你？
A: Not exactly, but at least they should be friendly to me. 倒也不是，至少他们得对我友好一点儿吧。
B: Don’t take it too much to heart. You will find them very helpful when you need them. 别太放在心上。你会发现用得着他们的时候他们还是挺帮忙的。
11. a rule of thumb 单靠经验或实践的方法；粗略而简便的方法
该语的字面意思是“大拇指的规则”，实际意义为“（根据实际经验和实践的）对事物粗略但实用的估计方法”。其出典有两种说法：一说源自旧时用拇指大略计算长度的做法；另一种说法源自昔日酿酒工人将拇指浸在所酿酒中估计温度的做法。
A: Do you think it’s a good idea to buy some traveler’s checks? 你认为买旅行支票是个好办法吗？
B: Definitely! Don’t carry large amounts of cash with you when you’re traveling. We have a rule of thumb: never carry around any more cash than you can afford to have stolen. To be on the safe side, you’d better ask for smaller denominations: $20 or $50. 没错。旅行时不要随身带大额现金。我们有个经验之法：随身携带的钱要适量，丢了不要紧。为了稳妥起见，你最好要小面额的：20或者元。
A: I was told that if you use traveler’s checks, you don’t countersign the check until the clerk in the store is watching you. 我听说在使用旅行支票时，要当着商店售货员的面签字。
B: Yes, you’ve got it. 你说得对。
12. a top banana 首领，掌权者
top banana主要用于美国俚语中，指“主要演员（尤指喜剧中），最重要的人物”。
A: The top banana asked you to fax this to the US office. 头儿让你把这个传真到美国的办事处。
B: Is this urgent? 急件吗？
A: Yes. 没错。
13. across the board 全面地
该习语的意思是“包括一切的，全面的”。例如：We’re aiming to increase productivity across the board.（我们旨在全面提高产量。）该习语还可以用来指“（赛马、赛狗等打赌时）押前三名”。
A: Do you know the last news? 你知道最新消息吗？ |
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